Mercredi 27 mai 2026, Madame la Maire, Sophie Pastor, accompagnée de son adjoint Jean-Michel Haller, a accueilli en mairie  Monsieur Keith Gilbertson, venu du Minnesota (États-Unis), aux côtés de Michel et Anne-Laure de l’Espace Mémoire, pour un moment d’échanges  particulièrement chaleureux et émouvant.

 

Après un premier séjour au Pays de Bitche en 2022, M. Gilbertson a souhaité revenir sur les lieux où son père, Verdi Gilbertson, soldat de la compagnie F du 399e régiment de la 100e division d’infanterie américaine , a combattu durant la Seconde Guerre mondiale.

 

Engagé dans les combats qui ont marqué notre territoire entre décembre 1944 et mars 1945, Verdi Gilbertson a participé aux opérations menées dans les secteurs de Reyersviller, Lemberg, Bitche et leurs environs.

 

Avec son père, Keith Gilbertson a pris le temps de recueillir et de mettre par écrit les souvenirs de cette période marquante. De ce travail de mémoire est né l’ouvrage  0500 Letters from a WW II Infantryman, qui retrace le parcours de Verdi Gilbertson à travers sa correspondance  et ses souvenirs de guerre.

 

Cette visite a été l’occasion de revenir sur cette histoire familiale profondément liée à notre territoire, de découvrir cet ouvrage mémoriel et de rendre hommage à celles et ceux qui ont contribué à la libération de notre région.